約２週間前、来年の２月に、ロンドンで行う第三回全国の日本語スピーチコンテストに参加するかどうか、電話インタービューがあったんだ。
インタービューされる日の朝、早く起きて、ご飯を食べて、ベッドでノートパソコンをひざの上に置いてるままずっと待てた。頭の中はいろいろリハーサルしようとしてたけど、なかなか落ち着けなくて、９時に近づいたら、緊張感が高まってきたんだ。
９時になったとたんに、電話が鳴った。
女性の声が「マイケル･ダウニさんですか」と聞いて、どっきとしてから「ああ、はい。そうです」とおずおず答えてみた。
それから、自己紹介、経験話、僕が書いた作文についての話、それでスピーチコンテストで語りたいことについて、いろいろ聞かれた。たまに焦らずにすらすらと話せた部分があったけど、大体緊張で弱い答え声で話したりしてしまった。
電話を元に戻したら、ほっとして反省した。
やっぱりダメだったなって思った。まあ、来年もチャンスあるから、今回は経験にするかな。
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そしてこの間。２日間ぐらいでメールチェックしないで、メールボックスを開けた。スピーチコンテストの会社からのメールをもらってた。あんまり期待がなかったけど、開けたとき、少しどきどきしてた。
「残念ながら・・・」
と想像したけど、そうじゃなかったんだ！僕は最後の６人に入れたんだ！なぜかできたみたいだ。なぜだろう・・・今年の参加者はそんなに多くなかったかな。
普通に受けた試験とかはうまく行ったかどうか自分の推測がほとんど当たってる。だから、今回は本当にダメだったと思ってて、驚いたものだ。
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今はまた緊張が高まるのが再始まった・・・みんなさんの前でスピーチをするなんて、今まで経験したことよりすごく大きいんだ。ちゃんとした、丁寧で思い白いスピーチが期待されてるから、いつも友達としゃべる馬鹿で、間違いだらけな会話では絶対にダメだと気づいた。しかも、ちょうど１月の試験が終わってから行うので、準備する時間も少ない。もう追いかけられてる感じだなぁ・・・
そのうえ、もう一つショックがあったんだ。その６人の中で、もう一人はリーズ大学からの学生がいた！話す日本語の枠に、俺の最高の競争相手なんだ！ディーブ・タッカーさん！ｗ
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さあ、みんなさん、これからたくさん勉強しないといけないけど、豊かなスピーチができるように、みんなさんにもいろいろ意見を聞かせてもらいたいと思う。
一応、僕が決めたテーマはこれだ:
『日本人の思いやり』
まだ、はっきりしたタイトルが決めてはいないけど、このテーマに近いタイトルじゃないとダメらしい。
さて、よろしければ、今日の質問に書き込みをお願い！
あなたは「思いやり」という言葉を考えると、どんなこと（例えば表現・ことわざ･場面など）が思い浮かぶのでしょう？
よろしくお願いします！

Filed under: Japan, 日本語 on December 24th, 2007 | 7 Comments »

（このブログを使ってリンクされてるから、ミクシィで直接書き込むのができなくなった。めんどくさいかもしれないけど、ここでコメントを書いてくれたら嬉しいんだ！）
先週の日曜日に日本語能力試験（JLPT)２級をやっと受けた。結果は３月にもらう予定なので、もう待つことしかできないんだ。難しかったけど、がんばった。まあ、少なくともいい勉強になったから、失敗しても無駄じゃないと思う。あとは、来週の火曜日に、ちょうど家に帰ってから、来年にロンドンで行う３回目の日本語スピーチコンテストの電話インタービューを受ける。これで、参加するのができるかどうか、決定される。少し緊張しているんだけど、せめて森本先生に模擬インタービューでちょっとの練習ができてよかったと思う。
さて、いよいよクリスマスの時期がやってきるけど、みんなは何か予定ある？僕は家に帰って、彼女がイギリスに来て、家族とみんなでゆっくり過ごす。彼女に会ってないのは長い間だったから、楽しみにしている！
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To those who cannot read Japanese:
Apologies! I intend to add buttons to list only English or only Japanese posts as soon as possible. However, I will not be translating between languages. Rest assured however, that my Japanese ability is still far too basic to be able to write about difficult topics, so the majority of [...]

Filed under: Japan, 日本語 on December 6th, 2007 | 2 Comments »

I’ve decided to purchase a new domain and move Knowing Nothing here. The .co.uk site will remain up as long as I have hosting left on the domain, but no new entries will be posted there.
So please update your bookmarks, this is the new site!

http://michaeldowney.net

I’m also currently going through old posts to correct any character [...]

Filed under: English, Website on December 3rd, 2007 | 2 Comments »

To celebrate Christmas I’ve decided to give Knowing Nothing a festive theme! I had a lot of fun experimenting in Photoshop with wreaths and creating snow effects.
For anyone who is interested, I used the tutorial from DavroDigital to create the snowing effect at the top and basically played around with various images to create the [...]

Filed under: English, Website on December 1st, 2007 | 1 Comment »